3. 《山宅鬼惊魂》(The Haunting of Hill House) 作者：Shirley Jackson
四个人决定到一座报道中称为鬼魂缠绕的山宅渡过一个夏天：一位神秘的学者蒙塔古博士要探寻鬼魂存在的证据；他的助手狄奥多拉；一位年轻的隐居者埃莉诺和房屋继承人卢克。这支队伍开始经历离奇和无法解释的事件。如果你看过1993年版的心理惊悚片《鬼入侵》，你可能会对这个情节比较熟悉。
杰克逊是制造紧张悬念的大师，有一个奖项是专门以她命名的，以表彰现代文学中的心理悬念、惊悚和黑暗奇异幻想。让这部小说产生巨大效力的，是让人难以置信的叙述者埃莉诺。她的视野是不完整的，读者受到了局限，变得像她一样更加不确定和脆弱。当真实与不真实、生命与死亡之间的界限越来越模糊的时候，气氛变得越来越窒息和紧张。
4. 《螺丝在拧紧》(THE TURN OF THE SCREW) 作者：Henry James
《螺丝在拧紧》读起来有些哥特式风格。亨利.詹姆斯力图打破叫嚣“耸人听闻”和“狂热”的传统，从日常的生活中延伸出怪诞的想象，并创造出鬼魂的印象。故事说的是一位女家庭教师在一所偏僻的布莱别墅任职，工作是照看失去双亲的一对兄妹。女教师开始看到前一任女家庭教师的幽灵，并且听到她死前的很多绯闻。另一位死去的仆人Quint在别墅中制造了恐怖，而且很可能对小男孩和其他仆人进行了性骚扰。她开始确信，孩子们也能看到鬼魂，并且被鬼魂缠绕。
书中语言古板、正式，并且描述了人们所不熟悉的古代风俗，这对于现代读者可能是一种障碍。但是如果你让书中的思想自然地流出，就会形成一种奇异、动荡的图景。故事中没有明确给出任何答案，无论是死去仆人的罪恶，还是孩子们是否真的能看到鬼魂，甚至到结尾也没有明确揭示现实。通篇所采用的语言产生了一种模糊的效果并制造了悬疑的紧张气氛，学者一直在争论什么是真实的，什么可能是疯狂的。对于答案的质询让故事变得恐怖并唤起内心的惊惧。
5.《血之书 1-3卷》(BOOKS of BLOOD) 作者：Clive Barker
《恶梦杂志》 将Clive Barker的此篇故事集评选为头号惊悚书。这可能是欣赏角度的问题，品评的依据是这本书给读者带来了怎样的惊悚。但是这本故事集覆盖范围太广泛了，每一位读者都有可能找到兴奋点。当然，其余的部分可能不太和你的胃口，充满了强烈的血腥和嫌恶人类的态度。你也可能不接受这样的类型。Barker一直坚持将各篇故事作为统一的一本书出版，所以这个文集代表了作者对于一本书的整体视角。这本书掀起了当时鬼故事的热潮，举办刺激的节日，甚至是跳舞小鸡的闹剧。
6.《恐怖行动》(TERROR) 作者：Dan Simmons
在1845年曾有一次称作富兰克林的远征，一共有126人参加了这次远征，他们搭乘两艘船，厄瑞玻斯号和恐怖号。船队将抵达北极圈，并寻找传说中的西北航道。此次远征无人生还。Dan Simmons 将历史体裁的想象元素融入到恐怖故事中，来讲述这些人的死亡。这两艘船已经陷在冰雪中很多年了，船上的供给越来越少，食物都变馊了，整艘船弥漫着疯狂和疾病。
在一阵混乱之中，船员开始互相残杀，杀掉别人吃人肉。他们不知道，有一头巨大的野兽正在静悄悄地接近他们，一个两个地杀掉他们。Simmons 非常善于运用大量细节进行布景，或许这是为了显示他广泛的研究成果（这是他的一贯风格，尽管会显得书很厚）。这本书讲述了一个悲惨的故事，关于生存的恐怖，在无法逃避的环境中构建起来的恐惧，以及成为狩猎目标瞬间的刺激感。
7.《约翰最后死了》(JOHN DIES @ the End) 作者：David Wong
David Wong 和他最好的朋友——淫荡的John服用了一种药物，随后他们的心智提高了一个层次，可以看到一列疯狂的怪兽。这些怪兽长得很像戴着假发的蝎子，声言能惊扰扰到整个世界。书里汇集着近二十年来所有的流行文化时尚，佐以14岁的青春期朦胧好奇和捧腹幽默，全篇充斥着庞克风的血腥。这本书或许不适合每一个人阅读，但是这本书的确成功地将滑稽的幽默与传统的惊悚融合在一起。
书中内容看似荒谬，还是可以从奇异的怪兽身上找到毛骨悚然的感觉，以及早已存在于自身的，面对无法理解的事物时产生的恐惧。更可能，或许在你睡觉的时候会有很多只臭虫正在从空调通风口里盯着你。书早已编成了电影——但是这本书满口脏话，充满了对人类糟糕状态的沉思，而且还揭示了很多已经存在于人类自身的恐惧，如果失去了血肉的语言，该怎样表达。影片也会缺乏生动的短语，例如“瞌睡这只大马猴的屁股暖暖的绒绒的，坐在我的眼皮上。”这样的句子，影视媒体也会有无法传达语言的特质。
8. 《驱魔人》(THE EXORCIST) 作者：William Peter Blatty
从上世纪60年代末到70年代是恐怖电影的黄金时代。这一时期出现了一批高质量的恐怖小说，例如《驱魔人》、《罗丝玛丽的婴儿》和《闪灵》。我们都已厌倦血腥，只有书的质量通过考验，才能在“最佳恐怖小说”排名表上一直占据主要地位。故事讲述的是一个纯真的小女孩落入了古老的魔鬼手中，一个专心研究驱魔术和魔鬼的老神父，一个在母亲死后开始与自己内心的信念做斗争的年轻的神父，和一个正在调查一桩骇人杀人案的警探。
故事环环相扣，当然有一定的超自然紧张时刻和惊骇时刻，在今天的标准看来可能有些平淡。此书最动人心绪的地方——同时也是一直奉为经典的原因——是它如何发掘出更广大的主题，探讨世上的信念和不公平。书中质问神灵，为什么可以击倒一个无辜的人，并让这个人陷入痛苦，并且质问这个世界上为什么存在邪恶。这本书会让读者深深感到自身的脆弱，和一切的不公平——这样的思考是最为恐惧的。
9.《克苏鲁的呼唤》(The Call of Cthulhu)和其它怪异故事 作者：H.P. Lovecraft
很难给Lovecraft一个确切的评价，或者谈论他，或许是因为他总是处于一种边缘化的状态。可是如果我们要列出一份恐怖小说的清单，就很难忽略他。他重新定义了恐怖的内涵，并且影响了流行文化。从《阿甘疯人院》到《鬼玩人》等电影，都是如此。但是，不能确定他的书能不能一下子抓住你，这要看你能不能接受此书语言的深度。有人认为他在长篇大段地描绘一个怪诞和动荡的世界。有人只觉得他太罗嗦。克苏鲁的谜团是一点点推进情节的，缓慢地到达高潮。
Lovecraft的短片故事经常采取一种类型的情节：一个受到良好教育的人遭遇到了来自久远历史的恐怖事件，这种恐怖太巨大了，完全超出了他的理解能力和范围。于是这个人疯了，只要想一想，或者瞥见这种恐怖就会发狂。人类建立了高度的文明，并接受着良好的教育，可是人类在巨大的、兽性的宇宙面前是软弱无力和微不足道的，这种恐怖也只轻轻掀起了一角。这个原型故事很出名，但是人们没有力图将其搬上银幕。转换成影像的空间不大，而相反地，书中微妙而深邃的语言构建起了宇宙恐惧的浓重谜团。
10.《黄衣之王》(THE KING IN YELLOW) 作者：Robert W. Chambers
Lovecraft 倾向于使用凝练的、古体的语言，因为他的作品大多数取材于古代，有时甚至略显陈旧。《黄衣之王》则不支持这种理论。Lovecraft 阅读了这部短篇故事集，而且受到了很深的影响。他注意到了Chambers是怎样将每一个故事连缀起来的。作者采用了一种奇怪的、模糊的文本，通过这种手法叙述了可怕而混乱的谜团，最终在毁灭和厄运中结束。很重要的一点是，Chamber的语言非常明快、简洁。
他的角色最后的命运都是毁灭……他出现的时间早于Lovecraft。书中的叙述采用第一人称，从而使角色的堕落更加细微和直观地表现了出来。这套文集中，只有前四个故事与恐怖有关，所以把这本书叫做恐怖小说似乎有一点不符合事实。——而且说实话，书中可称得上最怪诞和离奇的故事之一，却是普鲁士包围巴黎，以及关于战争恐惧的故事。
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